Tres embalses se incluyeron en el Plan Región de Ñuble. Se trata del Embalse La Punilla, el cual se encuentra en ejecución; el Embalse Zapallar, que está en la fase de estudio que permitirá iniciar su ejecución mediante el sistema de concesiones durante el año 2021 y que actualmente se está a la espera del ingreso al SEA del estudio de impacto ambiental del proyecto y se estima se realizará los primeros días del tercer trimestre de este año. La inversión de los embalses es de US$ 465 millones y US$ 349 millones respectivamente. Pero además se está preparando la ficha de iniciativa de inversión, del que será el Embalse Chillán, para obtener RS de este proyecto en el segundo semestre de este año.
El Seremi de Obras Públicas, Cristóbal Jardua señaló que “como Ministerio de Obras Públicas hemos sido enfáticos en señalar que no estamos de acuerdo con la reclamación presentada por la concesionaria, el concesionario aceptó sin reservas la totalidad de los antecedentes referenciales entregados por el MOP, asumiendo el riesgo de construir un embalse que cumpla con la establecida capacidad de 625 hm3. En esta línea, las bases establecen que en caso de una discrepancia entre esas bases y el antecedente referencial, prima lo indicado en las bases. Por esta razón ya se presentaron las observaciones del MOP a la discrepancia de Punilla al Panel y actualmente se está a la espera de su pronunciamiento”.
“Nos sumamos a los dichos del Ministro Alfredo Moreno y del Subsecretario Lucas Palacios y queremos entregar tranquilidad a quienes puedan sentir inquietud por el futuro de este proyecto, ya que al considerarse dentro del Plan de Embalses Priorizados por el Presidente Sebastián Piñera. Estamos manifestando nuestro gran interés porque esta obra salga adelante”, agregó la autoridad.
“Además en Ñuble se está realizando el estudio del Embalse Zapallar, proyecto que ingresaría al SEA durante el principio del tercer trimestre; y para el Embalse Chillán se está preparando la ficha de iniciativa de inversión para obtener lo antes posible el RS del estudio”, indicó Jardua.
Es importante recordar que, sobre el Embalse La Punilla, recientemente la Sociedad Concesionaria Aguas de Punilla S.A. (“Punilla”) presentó ante el Panel Técnico de Concesiones una discrepancia alegando que existiría un error del MOP en la definición de la capacidad del embalse (625 hm3), pues de acuerdo a los estudios de topografía realizados por la concesionaria, la capacidad efectiva sería un 10% menor (563,9 hm3).
Por esto, Punilla alega que esta menor capacidad le impide cumplir con el servicio básico de entrega regulada de agua, y que genera efectos económicos adversos en el servicio complementario de producción de energía hidroeléctrica. Sobre esta base, Punilla solicita que se modifique el contrato de concesión, para evitar incumplimientos en la prestación del servicio básico de entrega regulada de agua y que se le compensen los efectos económicos derivados de la menor capacidad, en un monto que fluctúa entre 2,2 (US$ 91 millones) y 4,2 millones de UF (US$ 170 millones).
El seremi Cristóbal Jardua agregó que “los regantes de nuestra región son una prioridad, los pequeños agricultores necesitan el recurso hídrico para poder mejorar la producción y reactivar la economía en nuestros campos, por lo que está dentro de nuestras principales metas, poder otorgarles facilidades en este aspecto, considerando no tan solo embalses, también canales, tranques y mejorar en tecnología de riego que les permita un mejor uso del agua”.